El algodón se emplea principalmente como materia textil, y la importancia de su consumo, siempre creciente, justifica el estudio que se ha hecho bajo este punto de vista.

Sirve, sin embargo, para otros muchos usos en la economía doméstica, ya tal como le produce la planta o ya después de haber experimentado ciertas transformaciones o manipulaciones.

Se usa también en la construcción de mechas y torcidas para el alumbrado, y el que queda como residuo de la fabricación de las telas, que se denomina algodón borra lo usan los maquinistas para limpiar sus máquinas y coger las partes de ellas, que por estar muy calientes muy lustrosas, no conviene tocar directamente.

El algodón sirve además de primera materia, para preparar tres productos interesantísimos, a saber: el algodón pólvora, fulmicotón, piroxilo o piroxilina; la celuloide, y el colodión.

Importantísimo es su uso en medicina, cirugía y terapéutica.

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