Considérase hoy día como adulteración, para los efectos oportunos:

1° La mezcla de una sustancia con otra de precio inferior, sea nociva o no lo sea, como, por ejemplo, la adulteración del aceite de olivas con aceite de semillas, o la del aguardiente de vino con alcoholes de industria.

2° La sustracción total o parcial de algunos elementos que dan valor a la mercancía, dejando a ésta en la misma apariencia, pero de un valor menor, como sucede, v. gr., cuando al cacao se le sustrae la manteca.

3° Toda operación que tienda a cambiar el aspecto de una sustancia con objeto de disimular su calidad inferior o cualquiera alteración que presente: tal sucede con la adición al vino de algunas materias colorantes para disimular su falta de color, o la de algunas sustancias de sabor fuerte y astringente para simular fortaleza, etc.

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