El árbol es una planta perenne, de tronco leñoso, desnudo y sencillo en la base, que se ramifica a mayor o menor altura del suelo, y cuyas dimensiones son relativamente considerables; es decir, superiores, por lo general, a cinco metros.

Los árboles forman dos grandes grupos naturales y muy distintos, el grupo de los monocotiledóneos y el de los dicotiledóneos.

El arbusto es una planta leñosa, vivaz, que se ramifica desde su base y cuya altura no para de tres o cuatro metros. Las lilas, el grosellero, la vid, el laurel-cerezo, etc., son arbustos.

Los árboles y arbustos pueden dividirse desde el punto de vista de sus aplicaciones en cuatro grupos:

1° Forestales: se cultivan especialmente por su madera.

2° De adorno: se emplean para la decoración de los parques y jardines.

3° Frutales: son aquellos cuyo fruto es alimenticio.

4° Económicos: son aquellos cuyos productos se emplean en la economía doméstica y en la industria.

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