El éter acético, y mejor, el éter etilacético, es un cuerpo producto de la acción del ácido acético sobre el alcohol; tiene por fórmula C4 H4 (C4 H4 O4) en ecuaciones generatrices y CH3 O2 C2 H3 en constitución atómica.

Fue descubierto por Lauragnais en 1759 y se prepara por reacción entre el acetato de sosa fundido y dividido (600 gramos) que se coloca en una retorta, y una mezcla de alcohol y ácido sulfúrico (360 gramos de alcohol de 95° y 900 de ácido sulfúrico) en un aparato destilatorio. Se agita con cloruro cálcico el producto y se destila. El producto destilado es un líquido móvil e incoloro dotado de un olor fuerte y agradable.

Densidad igual a 0,910 a 0°; hierve a 74°. El agua disuelve una undécima parte de su volumen y se mezcla en todas proporciones si contiene alcohol.

El cloruro de calcio separa el éter acético de sus soluciones acuosas. El alcohol y el éter se mezclan en todas proporciones con el éter acético.

El éter acético se encuentra en pequeña cantidad en el vinagre y ciertos vinos.

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