División de la astronomía según la época

Se divide la astronomía en cuatro partes, que corresponden a las cuatro principales épocas de grandes esfuerzos por los cuales penetro el genio del hombre los misterios del cielo, y son: Uranografía, Heliostática, Astronomía y Mecánica celeste.

Trata la Uranografía de cuanto constituye el espectáculo que ofrece el cielo a la observación inmediata; describe los grupos de estrellas llamados constelaciones, el movimiento diurno común a todos los astros, el movimiento anuo del Sol, la inclinación de la eclíptica, la manera que tiene esta inclinación de producir la desigual duración de los días y las noches y todas las vicisitudes de las estaciones; estudia el movimiento de los planetas, de la Luna y de las fases de ésta, y con auxilio del telescopio observa las manchas del Sol, los diversos accidentes que ofrecen el disco lunar y los planetarios, sus variadas fases, etc., etc.

La Heliostática tiene por objeto explicar todos los aspectos celestes demostrando que resultan de los movimientos reales de la Tierra sobre su eje, de la Tierra y los planetas alrededor del Sol, suponiendo este último inmóvil en el centro del sistema planetario.

El estudio de las leyes de Kepler y de los procedimientos que sirven para dar a las observaciones astronómicas toda la perfección de que sean susceptibles, forma la tercera división de la Uranología a la que Ampere reserva el nombre de Astronomía (leyes de los astros).

Por último, la Mecánica celeste nos enseña cómo la atracción, fuerza inherente a todas las partículas de la materia, produce los movimientos celestes; nos indica la causa de las desigualdades planetarias y nos facilita los medios de calcularlas.

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