Del latín alligatio; de alligare; de ad, a, y ligare, atar.

Combinación de metales entre sí, considerada por algunos sólo como mezcla.

Sin embargo, frecuentes ensayos encaminados a demostrar lo que hubiese de verdad en este caso, hacen ver que las aleaciones son, en rigor, verdaderas combinaciones.

La licuación, medio metalúrgico de que se hace uso para separar la plata del cobre, parece ser un comprobante de que pueden considerarse algunas aleaciones como una disolución de unos metales en otros.

Las aleaciones en que entra el mercurio reciben el nombre de amalgamas.

* Propiedades de las aleaciones
* Aleaciones del platino
* Aleaciones de estaño, plomo y bismuto
* Aleaciones de oro y plata
* Aleaciones con antimonio
* Aleaciones con cobre
* Aleación de cobre, zinc y níquel, argentan o alfénide
* Aleación de plomo y estaño o soladura de plomeros
* Aleaciones con estaño

Las aleaciones están dotadas de propiedades metálicas comunes, en el mayor número de casos, a los metales combinados.

En estas combinaciones es frecuente la disminución de peso específico y también el aumento del peso medio que debiera resultar.

En las aleaciones varía igualmente el punto de fusión de los metales primitivos, modificándose también en gran manera otros caracteres; tales son, la maleabilidad y la ductilidad, que disminuyen en gran parte, si es que no llegan a desaparecer por completo.

A pesar de esto, ocurre algunas veces que resulta acentuada alguna propiedad; tal sucede cuando se funde una parte de zinc, con 12 de plomo, en cuya aleación resulta duplicada la tenacidad.

Las aleaciones parece que tienen más tendencia a combinarse con el oxígeno que los metales aislados que las constituyen, pudiendo atribuirse esto a la afinidad que en algunos casos se manifiesta entre los óxidos que se producen, de lo cual es ejemplo la combustión de la aleación de plomo y estaño, que expuesta al calor rojo se quema y arde como la yesca.

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1° Aleación de platino y cobre (aleación de Cooper).

Compuesta de 7 partes de platino, 16 de cobre y una de zinc; se obtiene fundiendo el platino con el cobre en un crisol bajo una capa de carbón, empleando como flujo el bórax; una vez verificada la fusión, se aparta el crisol del fuego y se añade el zinc, obteniendo de este modo una aleación muy dúctil y maleable e inalterable por la acción del aire. El ácido nítrico, en frío, no produce acción alguna sobre esta aleación.

2° Aleación de platino e iridio.

Esta aleación, en la cual el iridio se halla en cantidad muy variable y nunca grande, se obtiene siempre que se aísla el platino, por los medios seguidos hasta aquí, de los metales a que se halla asociado. El iridio da dureza y solidez al platino y además resulta menos atacable por los agentes químicos, circunstancia que le hace más a propósito para la fabricación de crisoles y de otros objetos, usados en los laboratorios de Química y Farmacia.

3° Aleación de platino y plata.

El platino y la plata se alean sin dificultad y la aleación es poco fusible y menos dúctil que la plata. Esta aleación se descompone en parte por la licuación, ofreciendo la particularidad de que hallándose aleado el platino con la plata, es atacable por el ácido nítrico, efecto que se atribuye a un fenómeno de contacto y, quizá con más motivo, al estado de difusión. En corta proporción, el platino da a la plata solidez, pero cuando esta proporción llega a 6 por 100, entonces la priva de su ductilidad y su blancura. Esta aleación tiene pocas aplicaciones para la industria.

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La aleación de Arcet se compone de una parte de estaño, una de plomo y dos de bismuto, dando por resultado una aleación que se funde a +93°.

La aleación de Newton se compone de tres partes de estaño, cinco de plomo y ocho de bismuto y se funde a +94°.

Tanto la una como la otra se emplean como válvula de seguridad en las calderas de vapor, para las inyecciones anatómicas y aun como baño o intermedio para transmitir el calor en varias operaciones de Química.

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1° Aleación de oro y cobre.

Aleación importante, con la cual se preparan todos los objetos de oro, como monedas, vajillas, alhajas y joyería; es de color amarillo, posee la ductilidad y maleabilidad en alto grado y es destructible por la copelación.

2° Aleación de oro y plata.

El oro se alea con la plata en varias proporciones. Las aleaciones que resultan son más fusibles que el oro y tienen aproximadamente la densidad media de ambos metales. Según Levol, estas aleaciones experimentan una especie de licuación dejándolas enfriar lentamente; pero si el enfriamiento, por el contrario, es rápido, la aleación es homogénea. Tiene pocas aplicaciones.

3° Aleación de plata y cobre.

Aleación importante pues con ella se fabrica la moneda y los objetos de platería. La adición del cobre a la plata, tiene por objeto darla dureza y evitar las perdidas que se ocasionarían por el desgaste producido por el uso. Esta aleación está sujeta, a semejanza a la aleación de oro y cobre, a una ley, que varía según sean monedas, alhajas u objetos de platería.

4° Aleación de Mousset o tercio-plata.

Desde hace algún tiempo se emplea en bisutería una aleación, llamada Mousset, o tercio-plata, que se dice contener 1/3 de plata y 2/3 de níquel pero que en rigor contiene 27,53 de plata, 59 de cobre, 9,57 de zinc y 3,42 de níquel. Se suele vender a 90 pesetas el kilo. Los cubiertos y toda clase de vajillas fabricados con esta aleación no dejan nada que desear; es más dura que la plata y puede cincelarse perfectamente.

5° Aleación de paladio, plata, oro y cobre.

Aleación poco importante que se usa en la relojería y que se compone de 24 partes de paladio, 44 de plata, 72 de oro y 92 de cobre.

6° Aleación de paladio y plata.

Reviste también poca importancia. Se compone de nueve partes de plata y nueve de paladio. La usan los dentistas.

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