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AFASIA

Del griego a privativa y palabra.

En medicina, considerada esta palabra en su acepción más lata debe definirse: pérdida de la memoria de los signos.

También es denominación genérica de numerosos trastornos particulares.

* Definición general de afasia
* Afasia, alalia y anartria
* La afasia y las alteraciones disfásicas
* Las afrasias y parafrasias
* Afasia sensitiva y afasia motora
* La afasia y las lesiones del cerebro
* La afasia como síntoma de otras enfermedades
* Pronóstico de la afasia

Definición general de afasia

En su acepción más lata debe definirse: pérdida de la memoria de los signos. El sujeto que presenta este curioso trastorno, tiene o puede tener los conceptos más claros de las cosas y de las ideas, mas carece de la facultad de exteriorizarlos y de entenderlos, no por lesiones de los aparatos periféricos de expresión, sino porque se han borrado de su mente los signos naturales o convencionales que los representan.

Así entendido el término afasia, es denominación genérica de numerosos trastornos particulares. Comprende:

La imposibilidad de expresar las ideas:
1° Afasia en sentido estricto: por medio de la palabra hablada.
2° Agrafia: por medio de la palabra escrita.
3° Amimia: por medio de ademanes y señas.

La imposibilidad de entender:
4° Alexia: lo escrito.
5° Anacroasia: lo que se habla.

Puede formarse idea del estado del afásico si se tiene en cuenta lo que muchas veces ocurre en estado normal, cuando olvidamos el nombre de una cosa o el término significativo de cualquier relación ideal; con el concepto más límpido de la idea y con los órganos ejecutivos de la palabra perfectamente expeditos luchamos en vano para encontrar el signo que la exprese.

Esto, que frecuentemente ocurre en estado normal, es lo que acontece en el afásico, sólo que en un grado mucho más marcado. No es ya una palabra, o algunas palabras, es todo el lenguaje el que se ha olvidado. Podría denominarse amnesia del lenguaje.

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Afasia, alalia y anartria

Aunque muchas veces los términos alalia y afemia se han empleado como sinónimos de afasia, conviene estallara distinciones claras entre la alalia y la afasia, descartando el término afemia, sin uso.

Hoy alalia significa lo mismo que anartria. En la anartria o alalia hay imposibilidad de expresar con claridad lo que se quiere decir; las ideas y sus signos se hallan preparados; el cerebro como productor de la idea y proveedor de signos se halla en orden; pero el aparato ejecutivo de la palabra niega sus servicios en mayor o menor grado.

Cuando la alalia o anartria, lesión de articulación, no es absolutamente completa se llama dislalia, disartria, como la afasia incompleta se llama disfasia.

Las perturbaciones en la pronunciación, la imposibilidad de pronunciar palabras claras y bien construidas se llama paralalia, parartria, y el uso irregular de los signos, esto es el empleo de unas palabras por otras de sonido análogo, más o menos relacionadas con la propia, o enteramente sin conexión ni vínculo alguno con las que debieran emplearse, se llama parafasia. Algunos mentalistas españoles llaman a este signo disociación (Esquerdo).

Debe tenerse en cuenta que generalmente se emplean los términos alalia, disfalia y paralalia, o anartria, disartria y parartria, para significar trastornos en la pronunciación por lesiones cerebrales; pero es muy difícil en los casos concretos limitar las lesiones causales.

Se ha considerado como una forma especial de alalia o anartria, la aftongia, que consiste en la imposibilidad de hablar, debida a un espasmo en la región del nervio hipogloso, que se presenta siempre que se intenta hablar, haciendo imposible la locución.

Llamase bradilalia, o bradiartria, la articulación demasiado lenta de las palabras, y se apellida esta bradilalia o bradiartria interrumpida si queda un intervalo entre sílaba y sílaba.

En muchos casos, sobre todo en los paralíticos generales, las sílabas no se suceden en su orden correspondiente; unas faltan, otras se repiten, añadiéndose algunas extrañas: llamase a ésta parartria, por depender de alteraciones paréticas o paralíticas, parartria syllabaris paretica.

La tartamudez, debida a un espasmo que se presenta en la vocalización de algunas sílabas, se denomina parartria syllabaris spastica y el tartajeo, consistente en una insuficiencia muscular para formar algunas letras, parartria litteraris paretica.

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La afasia y las alteraciones disfásicas

Las alteraciones disfásicas y disártricas, lalopatías, se presentan de ordinario unidas y combinadas; pueden, sin embargo, presentarse independientes.

Distínguese las alteraciones disfásicas y disártricas en que, según hemos dicho, en las disfásicas, se ha perdido la noción del signo, mientras que en las segundas existe el signo, el lenguaje mental, pero no puede emitirse al exterior, o se emite mal; distínguense de otro orden de alteraciones del lenguaje, llamadas disfrásicas, en que en éstas, las alteraciones del lenguaje dependen de alteraciones en la formación de las ideas.

Las alteraciones disfrásicas, afrasia, disfrasia, parafrasia, se llaman también logopatias o dislogias; mejor dicho, las disfrasias son la expresión forme de las logopatias. Según son completas incompletas, las dislogias se llaman alogias paralogias.

Las alogias traen como consecuencia la afrasia, y las paralogias las parafrasias. Las afrasias se caracterizan por el mutismo o el laconismo; confúndense con la alalia y la afasia, de las que sólo pueden diferenciarse por el examen psiquiátrico.

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Las afrasias y parafrasias

El mutismo o laconismo pueden depender de causas varias, y por esta razón se distinguen diversas formas de afrasia, aphrasia voluntaria, paranoica, superstitialis.

Admítese también una afrasia paralítica y una afrasia espasmódica, comprendiendo con estos nombres el mutismo laconismo debidos a una parálisis o a una fijeza espasmódica de las ideas, que se presentan especialmente en el curso de ciertas enfermedades mentales; el primer caso (parálisis de la ideación) en el estupor verdadero; el segundo (espasmo de la ideación) en ciertas melancolías, particularmente en la llamada catatónica.

La falta total o parcial del lenguaje, por la formación deficiente o nula de los conceptos y sus combinaciones, caracteriza las parafrasias.

Las alteraciones en la velocidad del lenguaje reflejan la velocidad en el proceso de la ideación. Si éste es lento, determina la bradifrasia o parafrasia tarda; si rápido, la tachyfrasia o parafrasia praeceps, el battarismus o tumultus sermonis, que se confunde muchas veces con la tartamudez y balbuceo.

El uso de palabras falsas, impropias, puede depender de una asociación anormal de las ideas. Si hay producción de conceptos falsos aislados, se produce la parafrasia verbalis; la palabra o las palabras no ligadas, se deslizan en la conversación sin conciencia del que habla. Concíbese que el discurso tiene caracteres distintos, según las palabras intercaladas y el tono con que son pronunciadas.

Otras veces no son conceptos aislados, sino series de conceptos, los que surgen anormalmente, y entonces el que habla intercala frases enteras que hacen variar el tema de la conversación, perdiendo el enfermo el hilo del discurso, y esta perturbación se denomina parafrasia temática, que se observa con mucha frecuencia en las demencias.

La inconexión, incoherencia y falsedad de la asociación de las ideas llega a tal grado, que el lenguaje se hace verdaderamente indescifrable: es la parafrasia vesana, que indica una perturbación mental profunda. Algunas veces palabras nuevas, neologismos morbosos se introducen en las frases del enfermo, lo que, en límites fisiológicos, se observa en los niños.

Pudieran confundirse las parafrasias con las parafasias, que también dan lugar a combinaciones de palabras sin trabazón racional; pero el curso de la enfermedad y los fenómenos concomitantes pueden distinguirlas.

La decadencia; la debilidad muy graduada de las fuerzas mentales, acompaña a las parafrasias mientras no está ligada necesariamente a las parafasias.

La acatafasia es una alteración sintáxica que acompaña muy frecuentemente a las parafrasias, en virtud de la cual se ha perdido la facultad de ordenar regularmente las palabras, produciéndose un verdadero hipérbaton morboso.

La emisión de ciertas palabras o frases en los imbéciles, no corresponde a ningún proceso intelectual; representan solamente sonidos por imitación, llamándose esta forma de disfrasia ecolalia o disfrasia imitativa.

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