Los alcoholes que forman este grupo tienen por tipo al alcohol ordinario. Derivan de los carburos de hidrógeno por adición de oxígeno, adición que resulta sustituyendo, en dichos carburos, parte del hidrógeno por un volumen igual de agua.
Los alcoholes primarios se caracterizan por las reacciones siguientes:
1° Uniéndose con los ácidos, forman éteres por sustitución de los elementos del ácido a los del agua en el alcohol.
2° Uniéndose con el amoníaco, forman álcalis orgánicos, por sustitución de los elementos del amoníaco a los del agua en el alcohol.
3° Por deshidratación, se transforman en carburos de hidrógeno.
4° Perdiendo hidrógeno, forman aldehídos.
5° Cambiando los elementos del agua por un volumen igual de oxígeno, se transforman en ácidos.
6° Tratados por cloro, pierden primero hidrógeno sin sustitución, y después forman derivados clorados del aldehído correspondiente.
Los alcoholes de esta clase son muchos; porque a cada carburo no corresponde solamente un alcohol, sino que de un mismo carburo pueden obtenerse varios alcoholes por sustituciones sucesivas.
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